Vitamine du jour

"Le plus court chemin du plaisir au bonheur passe par la tendresse"

Grégoire Lacroix

LES BIENFAITS DU TOUCHER

Saviez-vous que près de la moitié des Canadiens pourraient être dépourvus des bienfaits physiques, psychologiques et sociaux qui sont essentiels à leur santé et à leur bien-être, uniquement parce qu’ils sont privés de toucher ?

Conséquences de la privation de toucher
Il n’y a pas de meilleur moyen de démontrer l’importance du toucher que de regarder ce qui se passe quand on en est privé. Nombre d’entre nous connaissent la privation de toucher – le besoin de ressentir les bienfaits d’être touché – à un moment de la vie. Mais la privation de toucher peut aussi avoir des conséquences plus graves.

Au XIXe siècle, les enfants dans leur première année de vie mouraient communément d’une maladie appelée marasme, mot grec qui signifie « s’atrophier ». Les médecins ont découvert plus tard que cette maladie était causée par l’absence de toucher : les bébés que l’on ne touchait pas régulièrement cessaient de s’alimenter et dépérissaient.

Une étonnante étude terminée au XXe siècle par un chercheur specialisé dans le toucher, Ashley Montagu, révéla que les enfants privés de toucher affectueux en ressentent les conséquences dans leurs os : de petites lignes de croissance retardée, appelées lignes de Harris, apparaissent à l’extrémité du tibia et du radius.

Et il ne faut pas croire que le besoin d’être touché diminue avec l’âge. En fait, des recherches effectuées sur des adultes ont révélé que le toucher était essentiel pour le bien-être physique et émotionnel. Être touché régulièrement peut allonger la durée de vie et diminuer le nombre de visites chez le médecin. Le toucher réconforte, sécurise, et apporte tendresse et apaisement.

Bienfaits du toucher
Les bienfaits du toucher se font surtout sentir dans quatre domaines.

Effets biologiques

Les études sur des nouveaux-nés et de jeunes enfants relient très clairement le toucher à un bon développement physique. Et chez les personnes de tous âges, le toucher réduit le stress, stimule la production de sérotonine et d’oxytocine et réduit le taux de cortisone dans le corps.
Effets sur la communication
Il n’y a peut-être pas de moyen plus efficace de communiquer que par le toucher. En fait, le toucher produit des changements neuraux, glandulaires, musculaires et mentaux que nous interprétons comme des émotions.

Effets psychologiques
Le toucher réassure et réconforte ; il stimule l’acquisition de sa propre identité et du respect de soi.

Effets sociaux
Des recherches ont établi des liens entre la qualité du toucher et les compétences en relations interpersonnelles. La capacité de faire confiance à autrui et de comprendre les autres relève directement du toucher.

Touchez… touchez… il en restera toujours quelque chose

Vous ressentez le besoin d’utiliser davantage votre sens du toucher ? Pourquoi ne pas essayer…

1.Étreignez vos proches de différentes façons, plus longtemps, plus souvent. Voyez quel type d’étreinte vous préférez et quand (le cas échéant) vous voulez y mettre fin.

2.Faites la lecture à un(e) enfant, même s’il ou elle est en 6e, 7 e ou 8 e année. Faites-en une activité tactile familiale.

3. Effectuez le contact assez tôt. Dans les deux premières minutes où vous rencontrez une personne qui vous est chère, manifestez votre affection en la touchant.

4. Choisissez une journée de toucher affectif : utilisez le toucher pour exprimer chacune des émotions que vous ressentez ce jour-là.

5. Préparez votre peau. Une peau saine et douce vous rend plus enclin à recevoir et à donner un message tactile. Une étude de marketing récente effectuée par Léger sur la lotion Vaseline soins intensifs a révélé que les trois cinquièmes des Canadiens préfèrent toucher ou être touchés lorsqu’ils sentent que leur peau est saine.